biographie

portrait de Chantos

"de son temps et pour tous les temps"

Autant il existe une pléthore d'ouvrages sur ses oeuvres, autant il existe très peu de documents sur sa vie. Les documents d'archives concernant Shakespeare se réduisent à son acte de baptème, son mariage, son testament et quelques pièces de procès...

1564, (26 avril) : baptème à Stratford-upon-Avon (comté du Warwickshire). A l'époque, il était coutume de baptiser les enfants trois jours après leur naissance, la date de naissance serait le 23 avril (St Georges, patron de l'Angleterre).

Il est issu d'une famille aisée : son père, John Shakespeare, gantier et marchand de laine, devint l'échevin puis le bailif (équivalent de maire) de Straford-upon-Avon. Sa mère, Mary Arden appartenait à une famille de propriétaires terriens.

1582, il épouse à 18 ans, Anne Hathaway, 26 ans. De cette union naîtront Suzanne (1583) et les jumeaux Judith et Hamnet (1585).

De 1585 à 1592, il n'existe aucune trace de William Shakespeare. Certains biographes ont spéculé autour de cette absence de documents : précepteur de Sir Alexander Hoghton ? vie dissolue ?

1592, "réapparition" de Shakespeare à Londres : sa pièce Henry VI est jouée.

En 1594, il apparaît sur une liste d'acteurs rémunérés comme membres de la troupe du Chambellan (The Lord Chamberlain n'était pas un mécène mais un organisateur de spectacles). Ce privilège n'empêchait pas à la troupe de constituer une troupe privée).

De 1593 à 1613, divers documents le font apparaître et à Londres et à Stratford-upon-Avon : tour à tour, acteur, auteur, notable... Outre ses activités de dramaturge, Shakespeare fit des investissements (achat de terres qu'il louait à des fermiers), des placements en rapport avec sa profession (il est actionnaire des théâtres The Globe et Blackfriars)

En 1610, Shakespeare s'installe définitivement à Stratford-upon-Avon. Il se rendra de temps en temps à Londres.

23 avril 1616, il meurt à l'âge de 52 ans.

1623 : première édition complète de ses oeuvres complètes dramatiques en un volume in-folio.